【ヨーロッパ諸国の主権国家体制の形成と海外進出】産業革命について

「綿花（めんか）」という植物の花から、「綿糸（めんし）」または「木綿（もめん）」と呼ばれる糸をつくり、それを織ることで「綿織物（めんおりもの）」ができあがります。
現在の日本でも、化学繊維をつかった製品・絹織物（着物）・毛織物（セーターなど）を除くと、多くの衣服・布などが綿織物になっています。
産業革命以前のイギリスでは、毛織物や麻（あさ）を使った衣服が多く生産されていたものの、綿織物は少ししか生産されていませんでした。その一方で、（当時のイギリスにとって最大の貿易国であった）インドから輸入された綿織物が、イギリスの人々の生活に定着していきました。
そうした中で、イギリス国内で綿織物をつくろうとする声が高まっていきました。
そして、ついには大規模工場で、機械を使って大量に綿織物を生産できるようになります。こうした、大規模工場で機械を使って大量に商品を生産できるようになったことが、「産業革命」と呼ばれるわけです。

綿花から、綿織物と呼ばれる衣服をつくるまでの工業全体が、「綿工業」と呼ばれます。
この「綿工業」は、「綿花」という原料から「綿糸」または「木綿」と呼ばれる糸をつくる「紡績（ぼうせき）」という過程と、そうした糸を使って織物（布など）をつくる「織布（しょくふ）」という過程に分けられます。
そして、「紡績」をおこなうときに使われる機械が「紡績機」、「織布」をおこなうときに使われる機械が「織機（しょっき）」と呼ばれます。
すぐれた「織機」が発明されて布（綿布）が大量に生産されると、その材料になる綿糸が足りなくなりました。そこで次には、綿糸を大量に生産することができる、すぐれた「紡績機」が発明されました。
このような形で、「紡績」と「織布」の両方で、すぐれた機械がどんどん発明されていき、イギリスの綿工業は大きく発展することになるわけです。

それまでのイギリスでは、多くの農民は自分の土地を持っておらず、地主と呼ばれる人たちから土地を借りて、地主に借り賃を払った上で農業をおこなっていました。
ところが１６世紀頃、（羊の毛でつくる）毛織物業が発展すると、地主の中には、自分の土地で羊を育てる方が利益になると考えて、それまで土地を貸していた農民たちを強引に追い出す人が出てきました。それが「第１次囲い込み」と呼ばれます。
さらに１８世紀になると、農業技術が発展し、少しの人数で広い農地を効率的に利用できるようになりました。そこで地主の中には、農民たちを土地から追い出して、その土地を広い農地につくりかえ、効率的に多くの作物を生産しようとする人が出てきました。このときに、農民を土地から追い出した行為が、「第２次囲い込み」と呼ばれます。
この「第２次囲い込み」によって、とても多くの農民が土地から追い出されました。それによって、農業をおこなうことができなくなった人々は、工場がある都市に移住して、工場で働くようになりました。
産業革命が進むには、大規模工場で働く人が数多く必要だったのですが、ちょうど第２次囲い込みで（農業の）仕事を失った人たちが、そうした工場労働者になったため、労働力不足で困るという事態を避けることができたわけです。